Dodatki są dodawane do smarów w celu stworzenia lub poprawy określonych właściwości. Obejmuje to m.in. właściwości przeciwzużyciowe (AW) lub właściwości przenoszące obciążenia (właściwości EP), przyczepność, działanie antykorozyjne, stabilność oksydacyjna i zachowanie w niskich lub wysokich temperaturach.